Ortasee (Lago d´Orta)

Der Ortasee mit einer Fläche von 18,2 km² liegt im Piemont (Norditalien), westlich vom Lago Maggiore, auf einer Höhe von 290 m ü. N.N.. Der See ist 13,4 km lang und 2,5 km breit, seine maximale Tiefe beträgt 143 m. Die Isola San Giulio ist die einzige Insel im Ortasee.

Der Ortasee entstand wie auch die anderen oberitalienischen Seen beim Abschmelzen eiszeitlicher Gletscher. Das Westufer ist steil, hier beginnen bereits die Ausläufer des Monte-Rosa-Massivs, das mit 4.633 m das zweithöchste Felsmassiv der Alpen ist. Die Ostküste steigt hingegen allmählich zum Mottarone-Höhenzug an, der mit seinen 1.491 Metern Höhe die Grenze zum Lago Maggiore bildet.

Das Klima ist mild und niederschlagsarm. Seit der Antike wird der See besiedelt. Lange Zeit lebten die Leute der Region von Fischfang, Ackerbau und Viehzucht. Mit der Eisenbahn am Ende des 19. Jahrhunderts entstanden Holz- und Eisenwerkstätten sowie Marmor- und Granitsteinbrüche. Heutzutage wird der See für zahlreiche Freizeitaktivitäten genutzt.

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